Un total de 258 jugadors, de 81 equips de tennis-taula de tot Catalunya, se citaran aquest cap de setmana al pavelló nou de la Gamba, on tindrà lloc el campionat de Catalunya Màsters per equips.
El Club Tennis-Taula de Vilafranca, amb 31 anys de trajectòria, actuarà com a amfitrió. L’entitat, a més, intentarà penjar-se la medalla amb algun dels dos equips que hi participaran, en categoria +50 i +60 anys.
El secretari del club vilafranquí, Olegario Alcalá, ha destacat la importància d’acollir aquest campionat i de fer créixer l’afició pel tennis-taula.
En quin estat de forma es troba el Club Tennis-Taula de Vilafranca?
Som un club petit, amb uns 40 jugadors, entre veterans i canalla. Som uns 26 adults i una quinzena d’infants, aproximadament.
Des de fa poc, comptem amb un entrenador per als infants, gràcies al Consell Esportiu. Abans els entrenàvem nosaltres, però des que ell s’hi ha implicat, hem aconseguit que els nens s'involucrin més i tinguin més continuïtat.
Competiu?
Sí, actualment tenim un equip de primera catalana, un de segona catalana i un equip que està a segona nacional, i que si tot va bé, enguany podria pujar a primera nacional.
Enguany a l'equip li ha tocat competir amb els equips de les illes i han hagut de viatjar a Mallorca i a Eivissa.
Imagino que això suposa una despesa important per a un club petit com el vostre.
Sí, és una despesa important que assumim nosaltres mateixos. L'ajuntament ens ajuda amb subvencions per als infants, però és el club qui fa front a aquests pagaments, a través de les quotes. Tenim una quota molt ajustada, de 190 euros l’any, i entrenem de setembre a setembre, tot un any. La veritat és que anem molt justos, acabem l’any a zero i tornem a iniciar la temporada, però estem contents.
Com es va formar el club?
Si no vaig equivocat, l'inici va tenir lloc a les Masuques i després va passar per la Bisbal del Penedès. Eren un grup de sis o set adults, entre els quals hi havia l’actual president Ramon Hidalgo. Van anar ampliant el grup fins que van fundar el club aquí a Vilafranca, al pavelló Mestre Recasens. Actualment, seguim en aquest pavelló, on ens poden venir a veure jugar a casa els dissabtes, a partir de les 16h.
Heu aconseguit títols importants?
Com a club hem sigut dues vegades subcampions d'Espanya. Josep Martínez “Pepitu”, Antonio Álvarez, Josep Maria Blancafort i jo vam quedar subcampions l’any passat a Zamora i el 2019 a Tarragona. També vam ser tercers a Cartagena el 2021.
Tenim la sort de comptar amb el Josep Martínez a l’equip, que és molt bo, i ell s’ha proclamat campió d’Espanya de forma individual diverses vegades.
Com vas arribar a l’equip?
Jo sempre havia jugat a futbol, però una vegada em vaig trobar amb l’actual president i un excompany, que venien de jugar a tennis-taula, i em van convidar a un entrenament. Des del 2011 que estic allà. Em pensava que ho dominaria perfectament, però quan vaig arribar em van explicar què feia malament, em van ensenyar com agafar bé la pala, com s’havia de tirar, a on... Passar la pilota de camp és fàcil, però té molta tècnica i cal molta coordinació. És necessari entrenar molt per tenir més nivell, fer efectes i per competir.
Com es va donar la possibilitat d’acollir el Campionat de Catalunya?
Cada any fem un torneig a l'estiu i té molt bona acollida. L’any passat van venir al voltant de 100 jugadors d’arreu. Vam comptar amb l’assistència del Francesc Castells, representant de la Federació Catalana de Tennis-Taula, i va quedar encantat amb les instal·lacions. El torneig del club el fem al pavelló de la Gamba, i té molt bones condicions per practicar aquest esport. De manera que Castells ens va proposar organitzar alguna cosa conjuntament i ens vam engrescar. El cap de setmana acollirem el campionat de Catalunya de Tennis-Taula Màsters per equips.
Com s’organitzarà?
Al pavelló nou de la Gamba es muntaran 20 espais de competició. Dissabte a partir de les 8.40h fins el migdia es jugarà la fase de grups i es reprendrà a partir de les 16h. L’endemà dissabte també a les 8.40h continuarà la fase de grups i les eliminatòries, a les 10.20h hi haurà les semifinals i a les 12h s’iniciaran les finals de cada categoria.
Quins clubs creus que tenen més possibilitats?
Dels que vindran tenen moltes possibilitats el Tortosa, el Club Natació Sabadell o el club El Ciervo de Sabadell. Nosaltres aquest any estarem allà, però sent realistes arribem justos. La part positiva és que si ens eliminen de la competició, podrem ajudar a l’organització perquè tot surti bé.
Què espereu d’aquesta competició?
Ens agradaria que vingués molta gent a veure el campionat. També volem donar-nos a conèixer, fer créixer el tennis-taula i que més gent pugui venir a jugar.
Lorena Del Amor